Informacje ogólne o Madrycie
Madryt jest stolicą i zarazem największym miastem w Hiszpanii położonym w centralnej części kraju nad rzeką Manzanares. Stolica Hiszpanii liczy około 3,5mln mieszkańców i pełni funkcję ośrodka kulturalnego, politycznego, ekonomicznego a także administracyjnego i finansowego. Legenda głosi, iż Madryt na samym początku jego istnienia nosił nazwę Metragirta lub Mantua Carpetana z kolei w VII wieku nazywał się al-Majrīṭ.
Historia starożytna Madrytu
W II wieku p.n.e. za panowania Imperium Rzymskiego na terenie obecnego Madrytu powstała pierwsza osada. Niestety większość informacji z tego okresu jest nieudokumentowanych a pozostała część w znacznej mierze opiera się na wierzeniach i legendach.
W X wieku została założona forteca Magerid, a stało się to za sprawą Maurów. Forteca ta sto lat później została zajęta przez króla kastylijskiego Alfonsa VI, a trzydzieści lat później uzyskał/-a prawa miejskie. Miasto to przez prawie pięćset lat rozwijało się niezwykle wolno i tym samym nie miało większego znaczenia. Dopiero w XVI wieku mozolnie aczkolwiek z tendencją wzrostową miasto zaczęło przeradzać się w jeden z większych ośrodków handlowych, do którego przybywali kupcy jak również handlarze niewolników.
W roku 1561 król Filip II oficjalnie przeniósł hiszpańską stolicę z Toledo do Madrytu, gdyż dzięki jego centralnemu położeniu poprawiło się zarówno jego jak i Hiszpanii znaczenie polityczne. Od chwili nadania mu miana oficjalnej stolicy, w Madrycie nastąpił nieprawdopodobny wzrost gospodarczy i stal się on największym ośrodkiem handlowym w państwie. Przez kolejne dwieście lat Madryt został znacznie rozbudowany i jak na tamte osiągnięcia techniki oraz budownictwa unowocześniony. W czasie tego wielkiego boomu powstała pierwsza kolej łącząca Madryt z miastem Aranjuez.
Historia nowożytna
Przełom wieków XIX i XX to okres intensywnej przebudowy Madrytu, kiedy to zostały zbudowane szerokie bulwary, monumentalne gmachy (Biblioteka Narodowa Hiszpanii, Bank Hiszpański), a stare fortyfikacje zostały rozebrane.
Lata 1936-1939 to okres hiszpańskiej wojny domowej pomiędzy republikanami a prawicową opozycją. Madryt pełnił wówczas rolę ośrodka, w którym skupione były siły republikańskie, aczkolwiek był on również miejscem (stolica) niezwykle cennym o znaczeniu strategicznym, dlatego też toczyły się o niego nieustające wojny. Znajdujące się w nim władze republikańskie wskutek toczonych walk przeniosły się do Walencji, a Madryt został szturmem zajęty przez generała Francisco Franco (1939r). Wskutek poniesionych strat oraz izolacji dalszy rozwój miasta został wyraźnie zahamowany.
Na całe szczęście II Wojna Światowa nie przyniosła ogromnych, dodatkowych zniszczeń, a po jej zakończeniu nastąpił ponowny – intensywny rozwój hiszpańskiej stolicy. Najwięksi inwestorzy przenosili swoje firmy z innych regionów do Madrytu, ponieważ jego centralne położenie stwarzało wyśmienite warunki nie tylko do prowadzenia interesów, ale także do podnoszenia swoich kwalifikacji oraz nabywania nowej wiedzy (rozwój kultury i oświaty).
W latach osiemdziesiątych XX wieku za sprawą ówczesnego burmistrza Tierna Galvana happening madrycki doprowadził do odzyskania przez Madryt miana europejskiego ośrodka kultury, gdyż Galvan znaczną część obejmowanej przez niego kandydatury poświęcił na budowę parków oraz miejsc i ośrodków turystycznych i rekreacyjnych.
Najnowsza historia hiszpańskiej stolicy kończy się zamachem islamskich terrorystów, którzy to 11 marca 2004 roku wysadzili w powietrze madryckie linie kolejowe (eksplozja dziesięciu bomb). Ta ogromna tragedia pochłonęła 191 ofiar, a ponad 1800 osób zostało rannych.
Główne atrakcje Madrytu
• Puerta del Sol (Brama słońca)
Plac znajdujący się jednocześnie w samym środku Madrytu oraz całego państwa. W centralnym punkcie Puerta del Sol postawiony jest pomnik brązowego niedźwiedzia zjadającego poziomki. Na placu znajduje się również osławiona wieża zegarowa z napisem Kilómetro Cero oznaczającym kilometr zerowy, od którego mierzy się wszelkie odległości w różnych kierunkach.
• El Palácio Real (Pałac Królewski)
Budynek ten jest notowany na pierwszym miejscu w Europie pod względem znajdujących się w nim ilości komnat a został zbudowany w XVIII wieku. Projektantami tej okazałej budowli byli Sacchetti i Sabatini. W jego wnętrzu największą dostępną dla turystów atrakcją jest niezaprzeczalnie sala tronowa wraz z znajdującymi się w niej tronami, na których zasiadał król Juan Carlos wraz z królową Sofią. Jak przystało na pałac warto również zwrócić uwagę na honorową straż, której obowiązkiem jest przyjmowanie nieruchomej postawy podczas pełnienia warty, a jej uroczysta zmiana odbywa się raz w miesiącu (pierwsza środa) w godzinach 12-13.
• Museo del Prado (Muzeum Prado)
Muzeum zostało utworzone przez króla Ferdynanda VII w 1810 roku na wyraźną prośbę jego ówczesnej małżonki Izabeli. W jego wnętrzu przechowywane są dzieła królewskiej kolekcji, a także obrazy wybitnych malarzy, wśród których na uwagę zasługują:
• Francisco Goya
• Bosch
• Eduardo Rosalles
• Bartolome Bermejo
• Melozzo da Forli
• Diego Velázquez
• Metro madryckie
Madryckie metro jest trzecim pod względem wielkości metrem na świecie, które liczy 236 stacji, a łączna długość torów wynosi 227 metrów.
Metro zostało zaprojektowane przez trzy wybitne osobistości Carlosa Mendoza, Antonio Gonzaleza Echarte i Miguela Otamenda, a jego oficjalne otwarcie nastąpiło 17 października 1919 roku. Pierwszy kurs odbył się pomiędzy Cuatro Caminos i Puerta del Sol.
• Gran Via
Niepodważalnie jest to najważniejsza ulica i jedna z najbardziej reprezentacyjnych w Madrycie. Przy ulicy tej znajdują się ekskluzywne hotele, kawiarnie, restauracje, puby, kina i teatry. Gran Via jest również miejscem, które jest niezwykle tłumnie odwiedzane przez turystów z całego świata.
• Plaza de España (Plac Hiszpański)
Znajdujący się w niedalekiej odległości od Zamku Królewskiego, zamknięty z dwóch przeciwległych stron niebotycznie wysokimi wieżowcami, okazały plac, na którym znajdują się zarówno siedziby głównych firm Hiszpanii, budynki rządowe jak również komfortowe apartamenty bardziej zamożnych mieszkańców Madrytu.
Na samym środku Plaza de España znajduje się pomnik autora słynnej powieści Don Quijote – Miguela de Cervantesa, oraz dwa sympatyczne pomniki głównych bohaterów powieści, czyli Don Quijote'a i Sancho Panzy.
• Real Jardín Botanico (Królewski Ogród Botaniczny)
Ogród Botaniczny znajduje się w bliskim sąsiedztwie Muzea Prado, a znajdują się w nim m.in. szklarnie, w których hodowane są rośliny ze wszystkich stref klimatycznych, oraz typowa roślinność Ameryki Południowej.
• Plaza de Santa Ana (Plac św. Anny)
Skupiający na swoim terenie niezliczoną ilość restauracji, pubów, dyskotek oraz nocnych klubów. Na placu tym toczy się gorące, nocne życie Hiszpanii.
• Orquesta Nacional de España (Hiszpańska Opera Narodowa)
• El Monasterio de las Descalzas Reales (Klasztor Klarysek w Madrycie)